维生素C是又称抗坏血酸，是一种水溶性维生素，具有较强的抗氧化性。维生素C在自然界中普遍存在，如新鲜的蔬菜、水果、藻类、肉类等食物中。
现在工业中，一般是通过微生物发酵得到纯度99%以上的维生素C，性状为白色结晶或结晶性粉末；无臭，味酸；久置色渐变微黄；水溶液显酸性反应。
1、维生素C的别名从何而来？
这要追溯到人类大航海时代。那个时候，船上的人因为长期在海上，没有足够的蔬菜、水果，导致摄入的维生素C不足，出现牙龈出血、全身浮肿、身体黑斑现象，重则时间长了会死亡。能及时补充维生素C，身体就能恢复。
2、维生素C有什么作用呢？
一般大多数哺乳动物，可以通过肝脏来合成维生素C，但是灵长类、人类，土拨鼠等少数动物却不能自身合成，必须通过外部食物或者药物等获取。
维生素C很容易发生可逆的氧化和还原反应，这在生物系统中发挥着重要的氧化还原作用。
2.1 帮助机体吸收铁元素，维持正常的呼吸功能。维生素C可还原红细胞高铁血红蛋白为血红蛋白，恢复输送氧气功能；通过还原反应使得三价铁变成二价铁，大大提升铁的吸收率，从而提升肝脏对铁的使用效率，帮助缺铁性贫血症的机体恢复。
2.2 维生素C有另一个功能是促进胶原蛋白合成，促进羟基脯氨酸的形成。非羟基化的胶原蛋白不稳定，不能形成皮下组织、软骨和牙齿所需的三螺旋结构、骨骼和牙齿所需的三螺旋结构。缺乏维生素C，羟基脯氨酸和软骨素硫酸盐减少，细胞无法沉积胶原纤维和细胞内胶结物质物质，导致伤口愈合延迟。
2.3 维生素C可能具有抗癌作用。
维生素 C 的抗癌作用似乎与其解毒或阻止致癌过程的能力有关。作为抗氧化剂或自由基清除剂的作用。维生素 C 预防和治疗癌症的其他作用机制包括增强免疫系统、刺激胶原蛋白形成、抑制致癌病毒、改善癌症手术后的伤口愈合、提高某些化疗药物的疗效。多项研究表明，维生素 C 摄入量与口腔癌、咽癌、食道癌、胃癌、肝癌、胰腺癌、乳腺癌等癌症之间存在反向关系。
2.4 维生素C与老年性眼疾。
眼疾是眼部退化性疾病，在老年人中很常见。有证据表明服用多种维生素补充剂或或长期服用维生素 C可减少氧化应激，降低这种与年龄有关的退行性病变的风险。另一项研究发现，服用含有维生素C或E的复合维生素超过10年的人与未服用者相比，白内障的发病率也会显著降低。
2.5 维生素C在预防和治疗普通感冒的作用。
一项研究表明，对因肺炎或支气管炎住院的老年患者因肺炎或支气管炎住院的老年患者中，维生素 C 有很大的治疗效果，与对照组相比，维生素C 组肺炎的发病率至少降低了80%。也有研究表明，长期每天补充大剂量长期每天补充大剂量的维生素 C似乎并不能预防感冒，但在缩短感冒症状持续时间方面可能有一些益处。
3、维生素C如何使用？
维生素C的用途非常广泛，在医药、食品保健、农业、化妆品和工业中都有应用。
在医药领域中，中国药典、美国药典等等多个药典中均有记录，可以做成维生素C片、泡腾片、颗粒等，也可以跟其他维生素搭配使用的复合维生素药品。
下面我们主要介绍在食品保健品中的应用。
根据《GB 2760-2024 食品添加剂使用标准》，抗坏血酸（又名维生素C） 允许使用品种、使用范围 以及最大使用量或残留量如下，
品分类号 | 食品名称 | 最大使用量(g/kg) | 备注 |
04.01.01.03 | 去皮或预切的鲜水果 | 5.0 | |
04.02.01.03 | 去皮、切块或切丝的蔬菜 | 5.0 | |
06.03.01 | 小麦粉 | 0.2 | |
06.03.01.01 | 通用小麦粉 | 0.2 | |
06.03.01.02 | 专用小麦粉（如自发粉、饺子粉等） | 0.2 | |
14.02.01 | 果蔬汁（浆） | 1.5 | 以即饮状态计，相应的固体饮料按稀释倍数增加使用量 |
—— | 各类食品（表A.2中编号为1~5、10~62、68的食品类别除外） | 按生产需要适量使用 |
以上是从GB 2760-2024 中截截取的一部分内容，可以看出维生素C在很多品类中可以应用，相应的也有添加建议。
在保健品应用中国，维生素C属于保健品辅料，可以参考市场监管总局关于发布《保健食品备案产品可用辅料及其使用规定（2021年版）》和《保健食品备案产品剂型及技术要求（2021年版）》的公告。
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